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    那毕竟是钟家祖辈流传下来的老宅，让他们出让，一时半会儿肯定难以接受。

    陈皎也不逼迫，只道：“只要钟家出让了祖宅，用于衙门往后防备战乱避难所用，你们钟家的过往既往不咎。

    “我也不要你们的田地财产，只要钟家楼，老夫人且回去考虑清楚再回复我，若是应允了，我差人走一趟大兴村，替村民们把田地过户办理了。”

    钟老夫人恨声道：“想要钟家祖宅，你休想。”

    陈皎笑道：“你回去了再想想，什么叫有了后代才叫有根儿。”

    钟老夫人狠狠地剜了她一眼，一刻都不想多呆，起身走了。

    陈皎送他们出去，行揖礼道：“老夫人心中有大爱，是大兴村民的福气，倘若天下士绅都像你这般通情达理，又岂有中原胡人的机会？”

    钟老夫人不痛快道：“乳臭未干的狗东西，休要给我戴高帽。”

    被她骂，陈皎倒也不恼，毕竟她讨的是人家的祖宅，没被骂断子绝孙就很不错了。

    送走钟家母子后，吴应中听闻这边的情况，过来了一趟。

    陈皎同他议起对钟家提出的要求，他皱眉道：“九娘子讨要钟家楼，他们只怕不允。”

    陈皎：“我管不了这许多，我只知道那钟家楼如铁桶一般，用于避祸甚好。

    “那大兴村的村民个个凶悍，且又团结，一旦他们生乱，惹了事就躲进钟家楼，衙门是一点办法都没有的。”

    吴应中捋胡子深思，“此话甚有道理，不过……”

    陈皎打断道：“我开给他们的条件已经很不错了，既保住了村民的利益，也保住了钟家人。那钟老夫人既然来了这趟，可见心中有成算，且等着罢。”

    话语一落，忽见胡宴有事来报，人们进屋，他从袖袋里取出一封信函，说是昨日从王家信使手里搜出来的。

    陈皎接过打开细看，里头是写给奉州那边的，为搬救兵。她把信函递给徐昭他们看，对胡宴做了一个抹脖子的动作。

    胡宴点头，“已经杀了。”

    陈皎：“瞒着，让他们慢慢等救兵。”

    吴应中忧心忡忡道：“奉州那边有王家的旁支在做官，这是想要借助外力捅到朝廷里去。”

    陈皎：“只要等到生米煮成熟饭，我由着他们去捅。

    “现在王家若想让钟家跟着他们沉沦，只怕不易。该打的打，该安抚的安抚，只要士绅内部意见不一，就没法掀起浪来。怕就怕他们一个鼻孔出气生事，单单一个王家，我爹应能压下。”

    吴应中：“九娘子考虑得周全，想来崔郎君也该回来了。”

    陈皎挑眉，“他回来了你们都给我按住。”

    吴应中：“……”

    徐昭：“……”

    另一边的钟家母子回去后，钟老夫人很不服气，骂骂咧咧道：“陈九娘那龟孙子，好大的口气！”

    钟志金急得团团转，“她要把我们赶出钟家，这可如何是好？”

    提起这茬儿，钟老夫人气恼道：“谁叫你们这些孙子不争气，竟给我惹出祸端来，让她拿捏住了把柄？

    “衙门里还留着你们这些孙子的案底，一旦秉公办理，牢狱之灾免不了。”

    钟志金闭嘴。

    钟老夫人的心情不大好，他们家宅院有好几处，倒也不缺住的地方，只是祖宅到底舍不得让出去。

    可是想想钟家后人，一时陷入两难。心里头厌烦，她去到半瘫的丈夫跟前。

    这些年钟县令被病痛折磨得只剩下皮包骨头，钟老夫人坐到榻沿，看着他道：“老头子，咱们钟家要完蛋了。”